七草は粥ではなくスープだった

せり・なずな・ごぎょう・はこべら・ほとけのざ・すずな・すずしろ

春の七草で、これを入れた粥を1月7日の朝に食べると、その年無病息災で過ごせるという七草粥の習慣が今はもっぱら行われていますが、実は昔はスープだったのです。

人日の節句には羹を食べる

1月7日は人日の節句です。この日は羹を食べる習慣がありました。羹とは、今で言うところの汁物、スープのことです。
古来中国では、1日を鶏の日、2日を狗の日、3日を猪（豚）の日、4日を羊の日、5日を牛の日、6日を馬の日として、それぞれの日にはその動物を殺さないようにし、7日は人の日として、犯罪者に刑罰は行わないようにしていました。
そして、この日は7種類の野菜を入れた羹を食べる習慣があったのです。これが日本に伝わってきたのでした。

小正月には七種粥を食べる

1月15日は小正月です。この日は豊作や無病息災などを祈って七種の具材を入れた粥が食べられることがあった。
このに入っていた七種とは米・小豆・粟・胡麻・黍・稗・ムツレオグサのことで、地域によっては餅などを入れているところもあった。

人日の風習と小正月の風趣が混ざる

人日の風習と小正月の風習、ともに七種というところで共通点があり、七種類の野菜（人日の風習）の粥を食べる（小正月の風習）が混ざり合い、1月7日の人日の節句の朝に七草粥を食べると、豊作と無病息災が祈念できるということになりました。
したがって、本来的な意味は廃れてしまっているのです。
なお、秋にも七草があり、

おみなえし・おばな・ききょう・なでしこ・ふじばかま・くず・はぎ

の七種ですが、これは特に粥にするなどの食べる習慣はありません。
秋に野の花が咲き乱れる野原を散策して、短歌や俳句を詠むことが行われていたため、摘んだり食べたりするものではなく、眺めて楽しむという認識だったのである。
本来の意義に立ち戻って、人日の節句には七種の野菜の羹を、小正月には七種の具材の粥を食べてみてはいかがでしょう。